DEC VT320: O terminal clássico de computador de biblioteca de 1987.

Saudações e bem-vindo a uma coisa LGR! E hoje temos essa adorável peça de tecnologia retro, um terminal DEC VT320. Sim, além desses pequenos bipes aqui e ali, o VT320 é praticamente silencioso. Não há ventiladores, disco rígido, unidade de disco ou realmente qualquer armazenamento além de um pouco de RAM.

E isso é porque é ... o que é. Um terminal de computador, não um computador pessoal. Isso significa que ele depende quase totalmente da conexão com outro sistema para fazer quase tudo, seja um computador host local ou algo mais remoto, como o sistema de quadro de avisos sendo exibido aqui.

Cobrou US $ 545 dólares pelo prazer, ou cerca de US $ 1.200 ajustados pela inflação. O que, apesar da data de lançamento posterior ao esperado, era uma notícia chocante na época, custando 31% a menos do que o seu antecessor VT220 e centenas de dólares a menos que os terminais concorrentes de empresas como Wyse e Hewlett-Packard.

No mundo dos terminais de computadores em 1987, não é de admirar que o VT320 tenha se tornado um dos modelos mais amplamente adotados no final dos anos 80 e 90. Isso está falando por experiência também. Nos anos 90, quase todas as bibliotecas que visitei tinham pelo menos alguns terminais VT320 conectados ao catálogo de cartões de computador, fornecendo acesso ao conteúdo de todas as filiais da biblioteca do condado e até permitindo reservar e renovar itens emprestados.

Um sistema de biblioteca integrado chamado Dynix, embora eu não tenha sido capaz de verificar qual versão exata eu usei na época. Provavelmente já faz dezesseis anos desde a última vez que usei um desses terminais. Mas tanto faz, eu tenho uma agora! E apesar de eu não ter nenhum catálogo de cartões para ler, os VT320s eram frequentemente usados ​​como terminais de bibliotecas e essa é a maior razão pela qual eu queria um.Em particular, peguei esse VT320-C2 montado em agosto de 1988.

Em vez disso, existem apenas essas portas DEC-423 de 6 pinos usando conectores MMJ, com a impressora à esquerda e a porta de comunicações à direita. Realizado usando algo como o adaptador DEC H8571-F, que usa um dispositivo serial de 25 pinos e permite conectá-lo ao VT320 usando um cabo MMJ.

O CRT integrado é um monitor monocromático de 14 polegadas capaz de gerar 80 ou 132 colunas e 24 linhas de texto, com a 25ª linha reservada para exibir um status. Barra. E, neste caso, ele usa um fósforo âmbar vibrante para fornecer essa tonalidade laranja-dourada brilhante, exatamente o mesmo que os terminais da biblioteca que eu usei quando criança.

É legal. No lado esquerdo do terminal está o interruptor, bastante auto-explicativo. Por baixo, existe um mecanismo de inclinação de plástico com uma mola enganosamente forte acoplada, permitindo ajustar o ângulo da tela com pouco esforço agradável. E o lado direito da unidade apresenta um par de botões marrom-acinzentados para ajuste de brilho e contraste, bem como outro conector DEC para conectar o teclado.

Por falar em teclados, o meu veio com esta variante do clássico LK201, originalmente introduzida para os terminais da Digital em 1982. Ele usa o DEC ANSI Layout de 105 teclas, também conhecido como VMS Layout, uma visão comum dos terminais DEC VT e seus clones em todo o mundo.

Os anos 80. Tão comum que teve alguma influência nas configurações posteriores do teclado do PC. Coisas como Caps Lock à esquerda da tecla A, grupos de teclas de função na parte superior do quadro acima da linha numérica e um arranjo de teclas de cursor T inverso na parte inferior esquerda do teclado numérico.

Teclados do início dos anos 80, mas acabou sendo adotado por vários fabricantes. Incluindo a IBM com a introdução do Teclado Avançado, mais conhecido como Modelo M. O que exatamente eles fazem depende muito do contexto de seu uso e do sistema acessado.

Também existem quatro indicadores LED verdes, com 'tela de espera' sinalizando uma pausa para o que estiver na tela, 'trava' para maiúscula, 'compõe' para digitar sequências de caracteres especiais e 'espera' mostrando que a entrada do teclado está bloqueada.

E, embora as teclas pareçam decentes, não é um teclado mecânico. Em vez disso, usa esses pinos cruciformes para manter as chaves no lugar e guiá-las para uma membrana embaixo. Bastante robusto, mas não exatamente o mais agradável de usar. Pelo menos gera esse som bonitinho de um clique de tecla, eu sempre gostei dessas coisas.

Os teclados com alto-falantes me fazem feliz. Enfim, quando tudo estiver conectado, resta apenas ligá-lo! E daqui, bem, ainda não há muito que você possa fazer. A digitação não fará nada antes de você acessá-la online, mas pressionar a tecla de configuração no teclado fornece pelo menos alguns menus úteis.

Você pode fazer coisas como ajustar o número de colunas na tela, alternar entre fundos claros e escuros , ajuste as velocidades de transmissão de dados e várias opções de comunicação e alterne entre vários modos de terminal para emular terminais DEC mais antigos e exibir vários conjuntos de caracteres.Mas sim, como não consigo mais conectar-me a um catálogo de cartões de biblioteca, vamos colocá-lo online.

E, para isso, usarei este modem sem fio Wifi232, algo que eu já havia abordado antes e que ainda gosto muito de honestidade. Esse VT320-C2 pode não ser capaz de exibir todos os caracteres ASCII estendidos que muitos painéis de boletim usam, mas os caracteres substitutos ainda resultam em um estilo visual com o qual eu adoro interagir.E o fato de que alguns desses painéis fornecem acesso a aplicativos externos, como o serviço do Twitter da Level 29? Isso é cereja no topo do bolo âmbar.

Tweeting em um terminal DEC é uma das coisas mais importantes da LGR que você pode fazer. E, ah, cara, nem me fale sobre como ele está jogando jogos para vários usuários. Jogos como Legend of the Red Dragon, Usurper, Food Fight e Trade Wars 2002. No momento em que entrei no terminal, chutei uma farra de jogo na porta que eu simplesmente não estava disposto a deixar por alguns dias.

Conectando-se a um sistema de quadro de avisos usando um terminal real dos anos 80, muito menos um DEC VT320 a 2400 baud? É difícil descrever como isso é satisfatório nos dias modernos. Sei que existem métodos mais fáceis e baratos de emular tal experiência, mas esse é apenas um tipo tão específico de bobagem nostálgica que me perder completamente nela é uma garantia.

É uma combinação inebriante de fazer login em um sistema remoto usando este teclado em particular com este terminal específico, com aquela tela âmbar brilhante e os pequenos ruídos suaves de cliques de teclas que emanam do alto-falante do teclado. para a vida, mas há um tipo de mágica retro sobre isso.

Otimista, gostaria de pensar que é apenas um momento divertido, independentemente das experiências passadas. Eu sei que toda vez que mostro isso a qualquer pessoa que jogou Fallout New Vegas, eles fazem uma dupla análise e perguntam se podem tentar invadir um bot de sentinela da Robco Industries ou algo assim.

Ou mesmo um sistema operacional. Como resultado, cada atividade é muito mais especial e ajuda a me fundamentar no momento em que é muito mais. Mais uma vez, prove alguns pedaços de memórias com sabor de biblioteca da infância. Por mais que eu goste da conveniência de navegar nos BBSs por meio de navegadores da Web modernos ou mesmo por um emulador de terminal em um PC IBM, ter um dispositivo independente que atua exclusivamente como uma janela para sistemas de computadores fora da vista é algo que eu aprecio cada vez mais com o passar do tempo ..